av För några veckor sedan läste jag ut Something wicked. The lives, crimes and deaths of the Pendle witches som är Carol Ann Lees djupdyk ner i en trolldomsprocess i 1610-talets England och allt som föregick den. Trolldomsprocesser är en av mina specialintressen och har varit så sedan jag var barn och det tror jag hänger ihop med att jag vill förstå tankevärldar i historien. För mig finns inget bättre sätt att förstå vardagsliv än genom anomalier. Det är ingen slump att jag som forskare valde att söka kvinnors vänskapsrelationer i barnamordsprotokollen.
Jag tycker om att pussla med det mänskliga (vad är det? Var går gränsen?) och att försöka tänka mig in i de allra mörkaste vindlingarna av mänskliga psyken, kanske för att allt det andra står i stark kontrast efter det. Jag vill bara läsa om uppklarade brott eftersom jag inte klarar av tanken på att förövare ska gå fria att fortsätta döda och förstöra, det finns ju heller inget att lära om det mänskliga om man inte vet vem man kan lära om och av. För detta passar då naturligtvis historiska brott ypperligt.
Här följer mina allra bästa tips för den som vill följa historien genom brott. Vi börjar på 1800-talet och rör oss framåt.
Fem kvinnor av Hallie Rubenhold
Vi börjar med undantaget till det jag skrev ovan om att brottslingen måste ha avslöjats. Hallie Rubenhold har skrivit en bok om Jack the Rippers offer, nästan helt utan att skriva om Jack the Ripper. Det spelar ingen som helst roll att vi inte har en aning om vem han var, i den här boken får vi lära känna de kvinnor han berövade livet. Det är nästan så att det värsta som hände dem inte var den där mannen, det var hela samhället, det som också födde honom.
The suspicion of Mr Witcher av Kate Summerscale
När Kate Summerscale skriver om fallet med det försvunna barnet i Road Hill house så skriver hon också om detektivens och detektivromanens födelse. Hon skriver om Sir Arthur Conan Doyle och andra deckarförfattare och hur de inspirerades av mordet på Road Hill House och av polisdetektiven Jack Whicher som löste fallet.
Benbecula av Graham Macrae Burnett
Benbecula är en ö i skotska Hebriderna, det är också platsen för ett historiskt morddrama och Graham Macrae Burnetts bidrag till den fenomenala Darkland Tales-serien. Det är som sagt en roman, men eftersom den bygger på ett verkligt fall och verkliga människor kvalar den in här. Den innehåller dessutom ett väldigt intressant efterord om brotten och hur man kan förhålla sig till dem. För den som vill se in i människors allra mörkaste vrår är Benbecula guld, men det finns besvärande och skaviga omständigheter som man bara kan tänka över (läs: vrida och vända i det oändliga på) efter att man läst hela.
Med kallt blod av Truman Capote
Truman Capotes Med kallt blod är en modern klassiker som lämnar sin läsare (i alla fall den här läsaren) med såväl illamående som dålig nattsömn. Den beskriver morden på en lantbrukarfamilj på ett ingående och förfärligt sätt men behållningen är absolut hur Capote beskriver samhället och när han går över gränsen i relationen till en av mördarna för att få en bra historia, eller kanske för att han är allt för intresserad av det mänskliga mörkret…
Murderland. Crime and bloodlust in the time of serial killers av Caroline Fraser
Seriemördarna har väl alltid funnits men aldrig har de hemsökt USA som under 1960-1980-talen. Caroline Fraser ger sig på att beskriva varför i sin riktigt intressanta bok. Varning utfärdas dock för att hon lägger allt för mycket tid på att också beskriva hur seriemördarna opererade vilket gör boken till en nästan ogenomträngligt tung resa ner i mörkret, jag kan inte med att rekommendera den utan den varningen och en uppmaning att skumläsa vissa partier.
The stranger beside me av Ann Rule
En av seriemördarna som tas upp i Murderland är förstås Ted Bundy. Vi ska inte orda mer om honom här men läs gärna Ann Rules The stranger beside me som beskriver hennes egen relation till honom och hans brott ur en sorts psykologiskt men allt för personligt perspektiv. Den är intressant främst eftersom den beskriver samhället där Bundy levde och dödade så bra. Precis som Truman Capote kommer Ann Rule för nära vilket gör det hela intressant. Inga jämförelser i övrigt, Capote skrev ett mästerverk, Rule en intressant bok.
Min vän Dahmer av Derf Backderf
En annan seriemördare som tack och lov (nästan) inte hinner mörda i boken om honom är Jeffrey Dahmer i Derf Backderfs Min vän Dahmer. Det här är en oroande bok eftersom man som läsare ser, men ändå förstår Dahmer mörker. Han är uppenbarligen sjuk, men han utsätts och överges också av alla runt omkring honom. Hade någon kunnat göra något för att förhindra det som hände är den oroande tanken som författaren brottas med när han återbesöker minnena av deras barndom tillsammans, men det är också något som vi alla ”mår bra” av att fundera över i sammanhang som saknar eftertankens kranka blekhet. Det finns en tv-film som går mer på djupet i just det, den finns att se på SVT Play.
I’ll be gone in the dark av Michelle McNamara
Michelle McNamara skrev en bok om Golden state killer men gick tragiskt bort innan boken gavs ut och mördaren fick ett mänskligt namn, fångades in och dömdes. Det här är en mycket bra och obehaglig bok som också blev till en bra och obehaglig tv-serie. Om man vill veta något om den besatthet av true crime som drabbar många är det här en bra källa. Jag skrev om boken och tv-serien här på Kulturkollo sommaren 2020 – läs inlägget här: Kulturkollo tipsar om I’ll be gone in the dark.
